La Torre Guinigi è la più importante torre di Lucca la torre una delle poche rimaste all'interno della città è uno dei monumenti più rappresentativi di Lucca. La sua caratteristica principale è la presenza di alcuni lecci sulla sua sommità. Ai primi del '300, entro la cerchia di mura molto più stretta dell'attuale, Lucca andava fiera del gran numero di torri e campanili. I Guinigi, ormai padroni della città vollero ingentilire le loro severe dimore con una torre alberata, che divenne simbolo di rinascita, in cima al simulacro della loro signoria. Per volontà dell'ultimo discendente della famiglia, la torre alberata ed il palazzo di via Sant'Andrea passarono al Comune di Lucca.

La Torre fa parte del palazzo appartenuto ai Guinigi, una ricca famiglia di mercanti lucchesi. Il palazzo venne costruito nel XIV secolo e si tratta di un'elegante costruzione in cotto, nella cui facciata spiccano trifore, quadrifore e pentafore. La torre è caratterizzata da un piccolo giardino pensile posto sulla sua sommità, diviso in tre aiuole dove sono piantati cinque lecci secolari. Dalla sommità della Torre si può ammirare il suggestivo panorama di lucca, della piana e delle Alpi Apuane.

I due alberi che si trovano in cima alla torre Guinigi hanno anche loro una leggenda particolare. L’albero più alto fu piantato da Paolo Guinigi, il Signore di Lucca. Quando fu catturato da Francesco Sforza e poi imprigionato nel castello, la sua morte fu preannunciata dall’albero che perse tutte le foglie.

In via S. Andrea, si trova il Palazzo Guinigi, fiancheggiato dall’omonima torre. Esso è appartenuto a Michele, Francesco e Nicola Guinigi e testimonia la potenza economica della famiglia.

Il palazzo, rappresentante l’ultima rielaborazione romano-gotica della casa lucchese, dimostra la durata degli schemi tradizionali, costruito in mattoni, con arcate e pilastri in pietra al primo piano e con aperture trifore e quadrifore nei piani superiori. La terza parte del palazzo, diventò proprietà del comune dopo la caduta di Paolo Guinigi, ma tornò in possesso della famiglia nel ‘500, che realizzò dei lavori chiudendo i portici al piano terra.

Di fianco al palazzo si erge la torre, costruita non tanto per difesa o abitazione quanto per dimostrare alla città l'importanza della famiglia Guinigi, nobile casata di feudatari e proprietari terrieri, che nel XIII secolo trasformarono le loro ricchezze, diventando molto noti nei traffici mercantili e nell'arte dei cambi.

COME ARRIVARE ALLA TORRE GUINIGI Partendo da piazza Napoleone proseguite dritti in via Beccheria. All’incrocio girate a destra percorrendo via Santa Croce e girate a sinistra in via Fillungo fino all’incrocio con via Sant’Andrea. Qui girate a destra e proseguite diritto. La torre resterà alla vostra sinistra.

La facciata esterna della Torre alta ben 44 metri La Torre Guinigi (o casa-torre)è stata fatta costruire intorno al 1390 dalla famiglia Guinigi ,ricchi e potenti mercanti e banchieri di Lucca ed apparteneva a Nicolao e Francesco Guinigi ,figli ed eredi di Lazzaro.

La torre Guinigi si distingue dalle altre poiché non assolveva ad una funzione difensiva, bensì mirava semplicemente a dimostrare la potenza della famiglia di Paolo Guinigi.

Inizialmente agli angoli dell’abitazione erano state fatte costruire 4 torri alberate ma ne è sopravvissuta solo una sino ad oggi

Secondo l’uso del periodo medioevale ci si affidò al modello architettonico della casa-torre una costruzione in pietra o mattoni che si sviluppava in altezza. Queste erano dimore austere ,con, al piano terra, loggiati per il commercio e gli scambi affiancate da vertiginosi torrioni. L’altezza indicava la potenza e il prestigio della famiglia all’interno della città.

Sulla facciata del palazzo troviamo Trifore,Quadrifore e Pentafore mentre al pian terreno si trovano grandi archi che sorreggono il loggiati (“i centri commerciali” dove i Guinigi esercitavano parte dei loro commerci.)   All’interno della torre si possono ammirare,mentre si salgono le scale,degli affreschi narranti parte della vita dei proprietari e della città di Lucca. A metà di via Fillungo, sulla sinistra, imbocchiamo via S.Andrea, dove troviamo subito un lato dello storico Palazzo Guinigi, che rappresenta l'ultima rielaborazione della casa lucchese di stile romanico-gotica.Fiancheggiato dalla famosa Torre che sorse sulle case dei Benettoni, il palazzo è costruito in mattoni (così come quello "gemello", che sorge sul alto opposto) e poggia su arcate con pilastri in pietra, alleggeriti dalle aperture di trifore e quadrifore. Di fronte c'è un loggiato, dove anticamente avvenivano scambi commerciali. Ma ciò che più affascina è la vicina Torre alberata, meglio conosciuta come Torre Guinigi, che caratterizza la città al pari della cinta muraria. Inizialmente le torri alberate, poste agli angoli estremi del palazzo, erano quattro. Ma quella che possiamo visitare anche oggi è l'unica sopravvissuta. Fino al 1300 Lucca contava circa duecentocinquanta torri. Una delle più importanti è la Torre delle Ore, recentemente restaurata e riaperta ai visitatori.   (Torre Guinigi "Alberata" XIV sec.)   (Via Fillungo, Torre delle Ore XIII sec.)

Per vederla è necessario tornare indietro e imboccare a sinistra via Fillungo. La torre appartenne prima alla famiglia Quartigiani, poi alla famiglia Diversi. Il nome nasce dall'antico orologio meccanico, costruito nel 1391 da Labruccio Carlotti per il Palazzo Pubblico, che fu installato nel 1471 per volere della famiglia Quartigiani, esostituito nel 1754 con un altro orologio realizzato a Ginevra da Louis Simon. Inizialmente la Torre, perché contesa da famiglie rivali, fu chiamata "Torre della Lite". Il nome attuale fu però assegnato nel 1491 dai lucchesi, quando la Repubblica acquistò la Torre dalla famiglia Diversi. Proseguendo ancora per via Fillungo, dopo pochi metri, sulla sinistra, sorge la chiesa di S.Cristoforo.

La Torre fa parte di un imponente costruzione voluta dalla famiglia Guinigi, ricchi e potenti mercanti lucchesi del secolo XIV, ormai unica testimonianza delle oltre 250 torri che arricchivano la città in epoca medioevale. E' alta 44,25 metri, la sommità è un giardino pensile dove sono stati impiantati grossi lecci ormai secolari.

TORRE GUINIGI  Torre Guinigi Via Sant'Andrea, 45, 55100 Lucca LU